אמא, מגרד לי – הכל על תולעי מעיים

תולעי מעיים הן תופעה נפוצה אך מטרידה, ויופיעו בעיקר בילדים. אחד מכל חמישה ילדים יסבול מהן במהלך חייו, ולמרות שהן לא גורמות נזק רפואי משמעותי, הן מלוות בגרד ובאי נוחות רבה. אז מה ניתן לעשות עם התולעים והאם אפשר למנוע מהן לחזור?

תולעי מעיים הם טפילים זעירים שחיים במעי הגס שלנו ולרוב לא נחוש בהם. אך כשהתולעים גדלות, הן נודדות לעבר פי הטבעת ומטילות ביצים זעירות שגורמות לתחושת דגדוג עד גרד עז באזור הטוסיק. יש מספר סוגים של תולעי מעיים, כשהנפוצות בהן מכונות תולעי מחט (Pinworms), תולעים זעירות שעושות צרות גדולות.

איך נדבקים?

"תולעי מעיים עוברות בקלות מאדם לאדם, בעיקר כשהן בשלב הביצה", אומרת שירלי סלומון-קטרון, רוקחת ברשת סופר-פארם. הביצים יכולות לשהות על משטחים, בגדים וחפצים כמו מצעים, מגבות, צעצועים או ידיות של דלתות. הן משגשגות במקומות צפופים ולכן גני ילדים, בתי ספר או גני משחקים הן מיקום אידאלי עבורן.

איך זה מרגיש?

התסמין הראשון לתולעי מעיים יהיה דגדוג או גרד באזור פי הטבעת, שעשוי להחריף בשעות הערב. "הביצים בוקעות לרוב בלילה, ולכן צפוי שהפעוט יחוש בגירוד שעלול לפגום משמעותית בשינה שלו", אומרת סלומון-קטרון. ואמנם, ילדים רבים יתקשו להירדם או יסבלו מהתעוררויות תכופות בעקבות התולעים. מעבר לגרד, ילדים מסוימים יסבלו גם מאי נוחות בטנית, בחילה או מתחושת צריבה באזור שלפוחית השתן, לשם עשויות לנדוד התולעים. את התולעים אפשר לזהות באמצעים ביתיים שונים והן נראות כחוטים לבנים זעירים. "נוכחות תולעים נקבעת לרוב על פי התסמינים, אך אפשר גם לראות אותן סביב פי הטבעת או בצואה של הילד", אומרת סלומון-קטרון.

איך מטפלים?

הטיפול הרפואי המקובל בתולעי מעיים הוא באמצעות תרופות במרשם רופא. "מרבית התרופות מגיעות כתרחיף נוח לבליעה, ויש ליטול מהן לזמן מוגבל, לפי הנחיות רופא", אומרת סלומון-קטרון. יעילותן של התרופות מוכחת בטיפול בתולעים בוגרות, אך הן משפיעות פחות על ביצי התולעים, לכן לעיתים ממליצים לחזור על הטיפול כשבוע לאחר נטילת המנה הראשונה. ישנם גם אמצעים רפואיים לשימוש חיצוני המסייעים בטיפול בתולעים, המבוססים על הרכיבים צמחיים הכוללים גם את צמח הלענה, המסייע בטיפול בתולעי מעיים. המוצרים מבוססים על מנגנון פעולה משולש, הכולל קטיעת מחזור החיים של התולעים, הפרת שרשרת ההדבקה והענקת הרגעה מיידית לאזור המגורה.

איך אפשר להקל על התסמינים?

"כדי להקל על הגירוד, אפשר לעשות לילד אמבט ישיבה קצר עם סבון עדין", מציעה סלומון-קטרון, "לאחר הייבוש אפשר למרוח משחה שומנית כמו משחת החתלה סביב אזור פי הטבעת". לדבריה, לא מומלץ להיעזר בשיטות סבתא הכוללות החדרה של שן שום לפי הטבעת של הילד. "לא רק שאין עדויות לכך שזה ימנע תולעים, החדרה של שן שום לרקטום עלולה לגרום לצריבה או לפגיעה ברקמות הרכות והיא מיותרת בהחלט", אומרת סלומון-קטרון.

האם אפשר להמנע מתולעים?

"אחת הסכנות בתולעי מעיים היא הנטייה שלהן לחזור", אומרת סלומון-קטרון, "ולכן מומלץ להקדיש זמן לאמצעים מניעתיים". אמנם, לא ניתן להמנע לחלוטין מתולעים במעיים, אבל אנחנו יכולים להפחית את הסיכוי להידבק שנית.

שומרים על היגיינה. הדרך הקלה ביותר למנוע חזרה של תולעים הוא שמירה על היגיינה. מעבר למקלחת, שטיפה יסודית של כפות הידיים של הילד וגזירת ציפורניים תכופה, יכולה להפחית משמעותית חזרה של תולעים. את הידיים כדאי לשטוף גם מיד כשקמים בבוקר, כדי למנוע נדידה של ביצים שהיו בקרבתנו בשעות הלילה. "כדאי גם להחליף לפעוט תחתונים לעיתים קרובות, ולשטוף את אזור הישבן יותר בתכיפות". מלבד ניקיון אישי, מומלץ גם לכבס את המצעים, המגבות ובגדי השינה בטמפרטורה של 60 מעלות, כדי לוודא שאין נוכחות ביצים בקרבת הילד. "מומלץ שגם ההורים ובני המשפחה האחרים יכבסו את הבגדים והמצעים שהיו בקרבתם, כי ביצי תולעים עשויות לנדוד בתוך הבית".

תזונה מאוזנת. "ראשית חשוב להדגיש שתולעי מעיים אינן תוצאה של תזונה לקויה", מדגישה סלומון קטרון, "אבל במקרה של תולעים, נוכל לעזור לגוף להתמודד טוב יותר אם נצרוך מגוון ירקות טריים וסיבים תזונתיים". לדבריה, גם שימוש במוצרי פרוביוטיקה ייעודיים לילדים עשוי להפחית את נוכחות התולעים במעי, ובעיקר את חזרתן.

יחד עם זאת, חשוב להדגיש שלא ניתן למנוע לחלוטין הופעת תולעי מעיים. "ילדים רבים נדבקים בתולעים, והדבר לא מעיד על מצבי בריאותי לקוי או על היגיינה לקויה", מדגישה סלומון-קטרון, "לפעמים זהו פשוט חלק בלתי נפרד מהילדות".