אנמיה מחוסר ברזל היא תופעה נפוצה בתינוקות ובילדים. אנמיה יכולה להתבטא בחיוורון, חוסר אנרגיה, עייפות וחולשה. אך מעבר לתופעות הללו, לאנמיה מחוסר ברזל עלולות להיות גם השלכות על ההתפתחות המוטורית והקוגניטיבית של הפעוט.

מדוע לתינוקות חסר ברזל?

"התינוק נולד עם מאגרי ברזל המספקים את צרכיו עד גיל ארבעה חודשים", מסבירה אסנת בוברוב, דיאטנית לייף ברשת סופר-פארם, "ומגיל זה הוא תלוי במקורות חיצוניים לקבלת ברזל".

הגדילה המואצת בשנות חייו הראשונות של התינוק מלווה גם בעלייה בנפח הדם, שלא תמיד תואמת את ריכוז ההמוגלובין. "אחת הסיבות שבישראל יש יותר תופעות של מחסור בברזל, היא גם בשל העדפה של עוף על פני בקר", אומרת בוברוב. לדבריה, גם תהליך ההכשרה שעובר הבשר מפחית מתכולת הברזל. 

"מתן ברזל לתינוקות הוא חלק מהפרוטוקול הטיפולי הקבוע", מסבירה מיטל אלנקוה דהן, רוקחת בכירה ומנהלת סניף סופר-פארם. "את טיפות הברזל מתחילים לתת בגיל ארבעה חודשים וממשיכים ברציפות עד גיל שנה וחצי. המינון מתחיל מ-3 טיפות ליום ובגיל חצי שנה מעלים לשש טיפות יומיות". בגיל 9 חודשים מבצעים ספירת דם שנותנת מידע לגביי רמות הברזל בגוף הפעוט.

תוספי ברזל. "להורים לתינוקות ממליצים לבחור בקומפלקס ברזל בטיפות", מסבירה אלנקוה דהן. המפר מבית לייף הוא תוסף ברזל המכיל קומפלקס ברזל נוזלי, כשכל טיפה מכילה 2.5 מ"ג ברזל, המינון המומלץ על ידי רופאי הילדים.

במידה והתינוק מפתח עצירות כתופעת לוואי, ניתן להתייעץ עם הרוקח לגבי תוסף ברזל ממקור צמחי אחר ולהתאים את המינון לגיל הפעוט.

איך נוכל לדעת שהתינוק סובל מחוסר ברזל?

במרבית התינוקות הסובלים מחוסר ברזל לא ייראו תסמינים אופייניים לאנמיה, לכן מומלץ להקפיד על מתן תוסף ברזל קבוע ולבצע בדיקות תקופתיות. "לרוב ניתן לראות שיפור ברמות הברזל לאחר חודש עד חודשיים של נטילת תוסף", מוסיפה אלנקוה דהן.

חוסר ברזל בילדים

ילדים מתפתחים עלולים גם הם לסבול ממחסור בברזל. לרוב נוכל לזהות תסמינים שיתבטאו בחיוורון של העור, השפתיים והציפורניים, חוסר תיאבון, עייפות וחוסר שקט. "עם העלייה בשכיחות הפרעות קשב וריכוז, כדאי לדעת שלעיתים התופעות מחמירות על רקע מחסור בברזל", מוסיפה בוברוב. במקרים של חוסר ברזל בילדים מומלץ על מתן תוסף, לצד העשרת התפריט במזונות המכילים ברזל.

תזונה מעודדת ברזל

לתזונה בגיל הרך חשיבות רבה בשמירה על רמות ברזל תקינות.

זמינות ביולוגית. "לברזל המגיע מן החי (Hem-Iron) זמינות ביולוגית גבוהה יותר בהשוואה לברזל מן הצומח", מסבירה אסנת בובורב, דיאטנית לייף ברשת סופר-פארם. כדי לשפר את ספיגת הברזל ברזל ממקור צמחי (Non-Heme iron) מומלץ לשלב באותה ארוחה פירות וירקות טריים העשירים בויטמין C, דוגמת הדרים, פלפל אדום וירקות ירוקים.

מעכבי ספיגה. "חשוב להפריד בין ארוחות עשירות בברזל לאלו העשירות בסידן", מסבירה בוברוב, "כיוון ששני המינרלים מתחרים ביניהם על אותן תעלות ספיגה במעי".

בנוסף, חומרים דוגמת חומצה פיטית המצויים בקטניות מפריעים גם הם לספיגת הברזל. ניתן לפתור זאת באמצעות השרייה במים, הנבטה ובישול. גם קפאין המצוי בתה, קולה או קקאו מפחית את הספיגה, לכן מומלץ לעשות הפרדה בין צריכת קפאין לברזל.

תזונת תינוקות יונקים. אמהות מיניקות יוכלו להגביר את תכולת הברזל בחלב בהוספת מזונות עשירים בברזל לתפריט, דוגמת בשר בקר, דגים, שקדים, קטניות לצד פירות וירקות טריים. לדברי בוברוב, תינוקות המתחילים טעימות ייהנו גם מבטטות, עדשים או ממרח שקדים. "כמובן שיש לטחון את המזון ולהתאים אותו לתזונת התינוק".

תזונת ילדים. "מומלץ להורים לשים לב לתכולת הברזל במזון של הילדים", אומרת בוברוב. לדבריה, הסיכון למחסור בברזל בקרב משפחות בהן התזונה טבעונית וצמחונית אמנם גבוה יותר, אך גם במשפחות צורכות בשר עלול להיוווצר חוסר משמעותי בברזל. לכן מומלץ להקפיד על תזונה עם נוכחות ברזל גם ממקורות מן הצומח.

מקורות הברזל בתזונה

"בשר אדום, דגים ובמיוחד סרדינים הם מקורות טובים וזמינים לברזל", אומרת בוברוב, "אבל גם הטבעונים והצמחונים יכולים להגיע לקצובת הברזל, אם ישלבו מקורות צמחיים ובעיקר קטניות בכל ארוחה, לצד פלפל אדום, סלט או פרי". מקורות צמחיים לברזל יימצאו בטופו, קטניות, שקדים, עלים ירוקים וברוקולי.